28 janvier, 2013 - 11:27 GMT
ville de Tombouctou pourrait bientôt être totalement libérée.
L'état-major des armées françaises a annoncé que des soldats maliens et français ont repris le contrôle de l'aéroport de Tombouctou, ainsi que l'accès à la ville.
Selon le colonel Thierry Burkhard, porte-parole, les forces franco-maliennes ont opère des manœuvres, aérienne et terrestre, avec le largage de parachutistes. Il précise que les forces françaises et maliennes n'ont rencontré aucune résistance et qu'aucun problème de sécurité n'a été constaté sur place. L'aéroport se trouve à trois kilomètres de la ville.
Toutefois, l'armée française indique que la ville n'est pas totalement sous contrôle, mais que la Boucle du Niger entre les deux villes de Gao et Tombouctou est sécurisée.
La reprise de Tombouctou, après celle de Gao, la semaine dernière, constituerait une victoire majeure pour les forces franco-maliennes dans la reconquête du Nord. Ce serait également une victoire très symbolique puisque la communauté internationale s'était émue de la destruction par les islamistes, de mausolées inscrits dans le patrimoine culturel mondial.
Pour sa part, le ministre français des affaires étrangères, Laurent Fabius a indiqué sur une chaîne de télévision française ce lundi que le Mali était en train d'être libèré progressivement. Il a toutefois précisé que les rebelles se cachaient présentement sans forcément abandonner leur lutte.